随着国家“一带一路”和建设长江经济带等战略规划的实施，云南的战略地位正在发生巨大变化，云南主动推进教育对外开放，提升教育国际化水平，融入国家发展战略，现在已经收到了明显成效。
早在2000年，云南财经大学就和澳大利亚的查理斯窦大学和美国的库克大学分别合作了中外办学项目，这是该校最早的国际间合作办学项目，也是云南高校教育国际化进程迈出的第一步。
经过十多年的发展，包括云南财经大学、云南大学和昆明理工大学在内的云南省多所高校的教育国际化工作，均已经具备了相当的规模。在引进国际先进师资力量合作办学的同时，也构建了涵盖本科教育、硕士研究生、博士研究生等多层次的留学生教育体系。2013年12月，云南财经大学与泰国兰实大学共同建立的“云南财经大学曼谷商学院”也由中、泰两国教育部批准正式成立。这是中国教育部批准在海外开展学历教育的仅有的4家海外办学机构之一。曼谷商学院的成功建立及顺利招生，也实现了云南高校教育国际化从最初的“引进来”到现在大胆“走出去”的完美跨越。
云南大学2006年与孟加拉国南北大学合作共建了孟加拉南北大学孔子学院，通过10年的发展，现已拥有四所孔子学院、课堂，教学点已经延伸到很多地区，覆盖小学到成人教育阶段，影响辐射超过10万人。如今，达卡大学孔子学院作为云南大学在海外承办的第四所孔子学院，不仅承担汉语教学和中华文化推广任务，更主要的是成为了云南大学的留学生招生点，国别研究基地，以及服务当地社会和云南的智库及文化交流中心。
